Une entrepreneure montréalaise crée dessous-vêtements qui encouragent l'inclusion et l'expression de soi

Lorsque Murielle Bien-Aimé achète des sous-vêtements, elle se rend directement au rayon homme. L'artiste montréalaise ne s'est jamais sentie à l'aise dans les modèles féminins, qu'elle trouve souvent fragiles, peu pratiques ou mal ajustés.

« J'ai toujours porté des sous-vêtements masculins, androgynes, donc essentiellement des sous-vêtements pour hommes », explique Murielle Bien-Aimé. « Ce qui est intéressant avec les sous-vêtements pour hommes, c'est qu'ils sont fondamentalement conçus pour être confortables plutôt qu'esthétiques. J'ai entendu tellement de femmes dire qu'elles portaient les slips de leur petit ami ou de leur mari simplement parce qu'ils étaient très confortables. »

Créative et consciente qu'elle n'était pas la seule à trouver insupportable de porter des sous-vêtements féminins, Bien-Aimé a décidé d'agir. Elle a fondé La Maison KOMANDŌ, une entreprise de vêtements qui fabrique des sous-vêtements élégants et écologiques de style masculin pour toutes les personnes qui s'identifient comme femmes. Elle appelle fièrement les boxers féminins de KOMANDŌ « Foxerz™ ».

Cette ligne de vêtements va bien au-delà du confort. Les sous-vêtements KOMANDŌ sont conçus pour permettre à chacun de s'exprimer pleinement et d'être librement soi-même. Constatant le manque général de représentation dans la mode pour divers groupes, notamment les membres de la communauté LGBTQ+ et leurs alliés, Bien-Aimé fabrique des sous-vêtements (ainsi qu'une ligne de vêtements de ville unisexes) dans un esprit d'inclusion.

« Nous parlons de l'identité des gens, explique Mme Bien-Aimé. Nous parlons de l'acceptation de soi. »

Vers Futurpreneur et RBC Future Launch

Bien que Mme Bien-Aimé soit convaincue de la mission de KOMANDŌ, en tant que nouvelle venue dans le monde des affaires, elle se sentait intimidée par l'aspect tactique du lancement d'une nouvelle entreprise. Elle s'est donc tournée vers Futurpreneur, partenaire de RBC Future Launch, la seule organisation nationale à but non lucratif qui offre du financement, du mentorat et du soutien aux aspirants entrepreneurs âgés de 18 à 39 ans. Le financement et le programme de mentorat très réputé de Futurpreneur nourrissent la passion entrepreneuriale des jeunes Canadiens depuis plus de deux décennies.

Grâce à Futurpreneur, Mme Bien-Aimé a participé à la série d'ateliers numériques gratuits Rock My Business. Cette série enseigne aux participants comment tester la viabilité de leur entreprise, élaborer un plan d'affaires solide, comprendre les flux de trésorerie et plus encore.

La série en trois parties Rock My Business de Futurpreneur a débuté en 2017 et est financée par la Fondation RBC dans le cadre de RBC Future Launch, l'engagement de 500 millions de dollars sur 10 ans de la banque visant à donner aux jeunes Canadiens les moyens de se préparer aux emplois de demain. Depuis juillet 2020, cette série, qui comprend un accompagnement professionnel par les entrepreneurs en résidence de Futurpreneur, a permis à plus de 8 000 jeunes chefs d'entreprise en herbe d'acquérir les compétences, la confiance et les connaissances nécessaires pour élaborer un plan d'affaires prêt à être lancé.

Futurpreneur offre du financement ainsi que du mentorat individuel avec des entrepreneurs établis. Rock My Business explore en profondeur des éléments tels que les plans d'affaires, les états des flux de trésorerie et le marketing, en collaboration avec des entrepreneurs de tous les secteurs, de la technologie à la construction en passant par la restauration et bien d'autres encore. Les employés de RBC possédant des connaissances spécialisées dans ce domaine encadrent les jeunes entrepreneurs dans le cadre des ateliers Rock My Cash Flow, qui font partie de la série Rock My Business.

Bien-Aimé a récemment remporté le prix RBC Rock My Business Start-up Award. Décerné par RBC et Futurpreneur, ce prix est remis chaque année à de jeunes entrepreneurs issus de la diversité et pleins d'ambition à travers le Canada, afin de les aider à lancer leur entreprise.

Chacun des huit lauréats reçoit une bourse de 10 000 dollars. Les fonds peuvent être utilisés pour tout ce dont ils ont besoin pour faire passer leur entreprise au niveau supérieur.

Dans le cadre de ce programme, cinq prix sont décernés à de jeunes entrepreneurs (âgés de 18 à 29 ans), un prix à un entrepreneur noir émergent (âgé de 18 à 39 ans), un prix à un entrepreneur autochtone émergent (âgé de 18 à 39 ans) et un prix à un entrepreneur émergent (âgé de 30 à 39 ans).

Aider les jeunes entrepreneurs à réussir au Canada

En tant que directeur de l'expérience chez Futurpreneur, Charles Finley veille à ce que les entrepreneurs en herbe acquièrent l'expertise et les outils dont ils ont besoin à un stade crucial de leur activité.

« Notre mission est d'aider les jeunes entrepreneurs de tout le Canada à se lancer et à réussir dans la création de leur propre entreprise, et notre soutien intervient très tôt dans leur parcours », explique M. Finley. « Nos entrepreneurs en sont généralement au stade où ils mettent leur idée au point ou lancent leur entreprise. »

Certains ont élaboré un concept qui doit être peaufiné ou affiné ; Rock My Business les aide également à ces tout premiers stades.

« Les ateliers se concentrent sur les compétences commerciales de base : comment rédiger un plan marketing, comment organiser ses finances et comment gérer son entreprise », explique M. Finley. « C'est ce que nous savons, et nous transmettons ces connaissances à nos entrepreneurs. C'est comme un camp d'entraînement pour apprendre tous les aspects du métier d'entrepreneur. »

Finley souligne que ces prix donnent lieu à des récits qui peuvent inspirer d'autres jeunes entrepreneurs en herbe. « C'est l'occasion de dire : voici quelqu'un comme vous qui s'est lancé dans l'entrepreneuriat avec rien d'autre qu'une idée », explique Finley.

Concentrée et déterminée

Pour Bien-Aimé, de KOMANDŌ, le soutien de Rock My Business et le prix lui-même se sont avérés inestimables. Elle consacre les fonds au marketing et à la production, cette dernière étant particulièrement importante pour elle, car elle n'est pas intéressée par la production de masse.

« Rock My Business vous permet de vous immerger dans votre entreprise et vous aide à mettre en place la structure nécessaire à tout ce que vous ferez dans les prochaines années », explique Mme Bien-Aimé. « Vous obtenez des informations de manière concrète. »

« Le prix accélère les choses », ajoute-t-elle. « Je suis concentrée et déterminée, mais cela m'a donné un coup de fouet. »

La série d'ateliers a lieu tous les deux mois. Les entrepreneurs en herbe peuvent combiner les dates des ateliers en participant à trois ateliers consécutifs sous forme de camp d'entraînement ou en les espaçant pour mieux les adapter à leur emploi du temps.

Les participants qui assistent aux ateliers Rock My Business Plan et Rock My Business Cash Flow peuvent être admissibles à la prochaine édition des prix RBC Rock My Business Start-up Awards de Futurpreneur.